Американские ученые объявили о находке останков неизвестного до сих пор вида рыб, сыгравшего важнейшую роль в появлении жизни на суше.

Группа исследователей под руководством Нила Шубина из Чикагского университета обнаружила и изучила окаменелые останки рыб, живших 373 млн лет назад. Находка сделана во время раскопок на севере Канады.

Этот вид рыб, названный Tiktaalik roseae, выделяется своими внушительными размерами: длина тела таких рыб колебалась от 1.2 метра до примерно 2.7 метра.

Ученые поначалу не заметили у рыбы ничего необычного, но после углубленного исследования плавников стало ясно, что некоторые части тела находились в процессе эволюции. Так, у рыб шло формирование пальцев, запястий, локтей, развивались плечи.

Специалисты пришли к выводу: найденное существо все еще было рыбой, но ее организм уже готовился к началу жизни вне воды.

Tiktaalik roseae, таким образом, может оказаться общим предком амфибий, рептилий, динозавров и млекопитающих. Следовательно, эта рыба может быть и отдаленным предком человека.